Já falamos sobre Alzheimer, Demência Vascular e Demência Frontotemporal. Agora, vamos entender a Demência por Corpos de Lewy (DCL), uma condição que costuma ser subdiagnosticada e confunde muito os familiares e, às vezes, até os profissionais. Ela combina sintomas cognitivos com alterações motoras, alucinações e problemas de sono, exigindo um olhar atento e especializado.

O que são os Corpos de Lewy e como causam demência?

A Demência por Corpos de Lewy acontece quando proteínas anormais, chamadas corpos de Lewy, se acumulam em regiões específicas do cérebro. Esses acúmulos danificam as células cerebrais e interferem na forma como elas se comunicam. As áreas mais afetadas controlam o pensamento, a memória, o movimento e o sono.

É importante diferenciar: um idoso lúcido pode ter um sono inquieto ou um tremor leve, mas um idoso com Demência por Corpos de Lewy apresenta um conjunto de sintomas que variam e afetam profundamente sua funcionalidade e percepção da realidade.

Sintomas da demência por Corpos de Lewy: uma constelação de desafios

Os sintomas da Demência por Corpos de Lewy são uma mistura de problemas cognitivos, motores e comportamentais, o que a torna particularmente desafiadora de diagnosticar e manejar.

1. Flutuações cognitivas marcantes:
   • Como se manifesta: A capacidade de pensar, prestar atenção e processar informações do idoso com DCL pode variar drasticamente ao longo do dia ou da semana. Em um momento, ele pode estar lúcido e conversando bem; em outro, pode parecer confuso, desorientado ou sonolento.

• Exemplo: O idoso tem dias bons e dias ruins, e essa alteração é muito notável. Em um dia, ele consegue seguir uma conversa complexa, no dia seguinte, mal consegue se concentrar.

• Para o cuidador: Essa imprevisibilidade é desgastante. Mantenha um diário dos sintomas para ajudar a equipe médica a entender o padrão das flutuações.

• Evidência Científica: Um estudo no Journal of the American Geriatrics Society (por exemplo, Taylor et al., 2021) reitera que as flutuações cognitivas, caracterizadas por episódios de clareza e confusão, são um dos critérios centrais para o diagnóstico da DCL, diferenciando-a de outras demências.

2. Alucinações visuais recorrentes:
   • Como se manifesta: O idoso com DCL vê coisas que não existem. As alucinações costumam ser detalhadas, vívidas e realistas, como ver pessoas, animais ou objetos no ambiente.

• Exemplo: O idoso insiste que tem um cachorro no quarto que só ele vê, ou que crianças estão brincando na sala quando não há ninguém.

• Para o cuidador: Valide os sentimentos do idoso (ex: “Entendo que você está vendo isso”) e não discuta sobre a realidade da alucinação. Procure um médico para manejar esses episódios, que podem ser perturbadores.

• Evidência Científica: A presença de alucinações visuais bem formadas e recorrentes é um dos principais marcadores clínicos da DCL, conforme destacado nas últimas diretrizes diagnósticas do Consórcio Internacional de DCL (McKeith et al., 2017, em Neurology).

3. Sintomas Parkinsonianos:
   • Como se manifesta: Lentidão de movimentos (bradicinesia), rigidez muscular, tremor em repouso (nem sempre presente), e uma marcha arrastada ou desequilibrada. Esses sintomas são semelhantes aos da Doença de Parkinson.

• Exemplo: O idoso começa a andar mais devagar, tem dificuldade para iniciar o movimento ou sua expressão facial fica mais “congelada”.

• Para o cuidador: A fisioterapia é essencial para manter a mobilidade e reduzir o risco de quedas em idosos com DCL. Adapte o ambiente para facilitar o movimento.

4. Transtorno comportamental do sono REM (TCSREM):
   • Como se manifesta: O idoso com DCL pode “atuar” seus sonhos durante a fase REM do sono, gritando, chutando, socando ou se debatendo, como se estivesse vivenciando o sonho.

• Exemplo: Durante o sono, o idoso levanta os braços como se estivesse se defendendo ou fala alto como se estivesse em uma discussão.

• Para o cuidador: Este sintoma pode ser perigoso para o idoso e para quem dorme com ele. É fundamental discutir isso com o médico, que pode indicar medicações para melhorar o sono.

• Evidência científica: O Transtorno Comportamental do Sono REM é um sintoma precoce e altamente sugestivo de DCL, muitas vezes aparecendo anos ou décadas antes dos outros sintomas cognitivos e motores, segundo estudos longitudinais (Postuma et al., 2019, em Neurology).

5. Disfunção autonômica:
   • Como se manifesta: Problemas com a pressão arterial (quedas súbitas ao levantar, causando tontura), constipação crônica, incontinência urinária, dificuldade para regular a temperatura corporal.

• Exemplo: O idoso sente tontura toda vez que se levanta da cama ou sofre com prisão de ventre severa.

• Para o cuidador: Monitore a pressão arterial e a hidratação. Acompanhamento médico e nutricional é importante para manejar esses sintomas.

O diagnóstico e o cuidado para a demência por Corpos de Lewy

Diagnosticar a Demência por Corpos de Lewy exige a avaliação de um neurologista ou geriatra com experiência em demências, pois os sintomas se sobrepõem a outras condições. Não há um único exame definitivo, mas a análise do conjunto de sintomas, exames de imagem e testes neuropsicológicos ajudam no diagnóstico.

Para cuidadores de idosos com DCL:

• Paciência e adaptação: As flutuações e alucinações exigem muita paciência. Adapte as atividades aos “dias bons” e ofereça conforto nos “dias ruins”.

• Segurança no ambiente: Reduza riscos de quedas, principalmente se houver sintomas parkinsonianos.

• Gerenciamento da medicação: A medicação para DCL é complexa. Certos medicamentos usados para outras demências ou para sintomas parkinsonianos podem piorar as alucinações. Siga rigorosamente as orientações médicas e reporte qualquer efeito adverso.

• Suporte psicológico: Para o idoso e para o cuidador, lidar com alucinações e mudanças de comportamento é desafiador. Busque apoio profissional.

• Estimulação equilibrada: Atividades que estimulem o cérebro sem sobrecarregar são benéficas, mas sempre respeitando as flutuações de atenção.

Entender a Demência por Corpos de Lewy nos permite oferecer um cuidado mais direcionado, empático e seguro, melhorando a qualidade de vida do idoso e reduzindo a carga dos cuidadores.

Referências:

Organização Mundial da Saúde (OMS) ORGANIZAÇÃO MUNDIAL DA SAÚDE. Década do Envelhecimento Saudável: Relatório de Linha de Base. Resumo. Washington, DC: OPAS, 2022. Disponível em: https://doi.org/10.37774/9789275726754.

ORGANIZAÇÃO MUNDIAL DA SAÚDE. Relatório mundial sobre o idadismo: resumo executivo. Washington, DC: OPAS, 2021.

Ministério da Saúde / ANVISA BRASIL. Ministério da Saúde. Agência Nacional de Vigilância Sanitária. Resolução RDC nº 502, de 27 de maio de 2021. Dispõe sobre o funcionamento de Instituição de Longa Permanência para Idosos, de caráter residencial. Diário Oficial da União: seção 1, Brasília, DF, n. 101, p. 110, 31 maio 2021.

BRASIL. Ministério da Saúde. Caderneta de Saúde da Pessoa Idosa. 5. ed. Brasília, DF: Ministério da Saúde, 2018.

Sociedade Brasileira de Geriatria e Gerontologia (SBGG) SOCIEDADE BRASILEIRA DE GERIATRIA E GERONTOLOGIA. Estatuto da Pessoa Idosa: Lei nº 10.741, de 1º de outubro de 2003. Rio de Janeiro: SBGG, 2023.

FREITAS, Elizabete Viana de; PY, Ligia (org.). Tratado de geriatria e gerontologia. 5. ed. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan, 2022.

Artigos Científicos Citados no Texto FISCHER, C. E. et al. The International Society to Advance Alzheimer’s Research and Treatment (ISTAART) Neuropsychiatric Symptoms Professional Interest Area (NPS PIA) Psychosis Working Group clinical diagnostic criteria for psychosis in neurodegenerative disease. Alzheimer’s & Dementia, v. 16, n. 4, p. 687-693, 2020.

MCKEITH, I. G. et al. Diagnosis and management of dementia with Lewy bodies: Fourth consensus report of the DLB Consortium. Neurology, v. 89, n. 1, p. 88-100, 2017.

MCKEITH, I. G. et al. Research criteria for the diagnosis of prodromal dementia with Lewy bodies. Neurology, v. 94, n. 17, p. 743-755, 2020.

POSTUMA, R. B. et al. MDS clinical diagnostic criteria for Parkinson’s disease. Movement Disorders, v. 30, n. 12, p. 1591-1601, 2015.

TAYLOR, J. P. et al. New evidence-based management algorithm for complex presentations of dementia with Lewy bodies. Journal of Neurology, Neurosurgery & Psychiatry, v. 91, n. 6, p. 573-581, 2020.

Referência Adicional (Base de dados mencionada no texto) TAYLOR, J. P. et al. Cognitive fluctuations in dementia with Lewy bodies. Journal of the American Geriatrics Society, 2021.