Muita gente confunde sexualidade com apenas o “ato sexual”. Na verdade, ela é muito mais ampla, envolve autoestima, gestos de carinho, escuta, respeito e presença. A sexualidade jamais se extingue, ela é a base da dignidade humana. No entanto, entender que o desejo e a necessidade de afeto não “aposentam” é o primeiro passo para oferecer um cuidado humanizado e completo. Vamos desmistificar isso juntos?
O que é Sexualidade? (A Dimensão do Ser)
A sexualidade não é algo que o ser humano faz, mas algo que o ser humano é (João Paulo II, 2014).
É a energia que nos move para o encontro com o outro. Envolve a afetividade, a capacidade de amar, a ternura e a identidade (ser homem ou ser mulher).
Ne Terceira Idade, mesmo que o corpo mude ou que a saúde física limite certas ações, a sexualidade permanece viva. Ela se manifesta no aperto de mão, no olhar acolhedor e na necessidade de ser ouvido e valorizado.
Solano (2022), reforça que “a sexualidade é uma ‘linguagem’. Na velhice, essa linguagem pode deixar de ser focada na performance física para se tornar uma linguagem de entrega e cuidado mútuo.”
O que é Ato Sexual? (A Dimensão do Agir)
O ato sexual é uma das formas de expressão da sexualidade, mas não a única. Refere-se à dimensão biológica e ao exercício da união genital.
Enquanto o ato sexual é algo pontual, a sexualidade é uma condição permanente. Francisco (2016), ensina que o ato sexual deve ser uma expressão de um amor maior, um dom de si mesmo que não perde o valor com o passar dos anos, mas ganha novas nuances de profundidade e paciência.
O sexo pode mudar seu ritmo, mas a sexualidade — essa sede de encontro e beleza — permanece como uma chama que ilumina a identidade da pessoa idosa.
O Corpo Muda, mas Não Para
A ciência explica que o envelhecimento traz mudanças fisiológicas, mas elas não são “sentenças” de interrupção da vida sexual, não significam o fim da vida íntima.
- Resposta Sexual: O tempo de excitação torna-se mais longo tanto para homens quanto para mulheres. A medicina chama isso de “fase de platô prolongada”. Isso não é um defeito, mas uma mudança de ritmo que exige mais estímulo e paciência.
- Hormônios e Soluções: A queda de estrogênio (menopausa) e testosterona (andropausa) pode afetar a lubrificação e a ereção. No entanto, estudos mostram que a reposição hormonal cuidadosa e o uso de facilitadores (como lubrificantes e medicamentos específicos) têm taxas de sucesso superiores a 80% na melhora da satisfação (SOUZA et al., 2022).
- Barreiras Emocionais: O “preconceito da sociedade” faz o idoso sentir vergonha de seus desejos.
- Privacidade: Em casas com muitos familiares ou em instituições (ILPIs), o idoso raramente tem um momento a sós, o que sufoca sua individualidade.
O Ato Sexual como “Remédio” Natural
Para o idoso, sentir-se desejado e capaz de dar e receber afeto é um poderoso remédio contra a depressão e a solidão. Para casais idosos, a intimidade é o que mantém a parceria sólida diante das doenças. Estudos recentes mostram que a atividade sexual e as demonstrações de afeto na velhice estão ligadas a uma melhor função cognitiva e maior satisfação com a vida (SMITH et al., 2021). Idosos que mantêm uma vida sexual e afetiva ativa apresentam menor incidência de doenças psicossomáticas (PEREIRA; COSTA, 2022).
Manter uma vida sexual ativa na terceira idade (seja através da relação completa ou de carícias) traz benefícios sistêmicos comprovados.
1. Saúde Cardiovascular e Imunidade:
O ato sexual é uma atividade física moderada, por isso ajuda no controle da pressão arterial. Libera imunoglobulina A, que fortalece o sistema imunológico contra infecções comuns.
2. Saúde Mental e Cognição
A liberação de dopamina e ocitocina durante o afeto íntimo combate diretamente o cortisol (hormônio do estresse) e o relaxamento pós-afeto ajuda a combater a insônia. Um estudo publicado em 2021 demonstrou que idosos sexualmente ativos apresentam melhores scores em testes de memória de curto prazo e fluência verbal do que idosos inativos (FERREIRA; LIMA, 2021).
3. Fortalecimento do Assoalho Pélvico
Para as mulheres, a atividade sexual auxilia na manutenção da elasticidade vaginal e no fortalecimento da musculatura pélvica, ajudando inclusive na prevenção da incontinência urinária leve.
Mitos vs. Realidade
“Idoso não tem desejo”: O desejo é multifatorial e continua presente, muitas vezes ligado à intimidade emocional.
“Sexo na velhice é perigoso para o coração”: Se o idoso consegue subir dois lances de escada sem dor no peito, ele geralmente está apto para o sexo.
“Disfunção erétil é normal da idade”: É comum, mas não é o “novo normal”. Quase sempre tem causa tratável que pode ser vascular ou psicológica.
A Sexualidade como “Linguagem da Ternura”
Na terceira idade, a pessoa idosa é chamada a viver a sexualidade não mais pela busca da performance, mas pela gratuidade. Se na juventude o corpo muitas vezes busca a conquista, na velhice ele busca a comunhão.
O idoso vive sua sexualidade ao continuar sendo um “dom” para o outro, seja através da escuta, do conselho ou do carinho resiliente que atravessa as doenças. O corpo frágil não perde sua beleza; ele se torna um sinal da entrega total (JOÃO PAULO II, 2014).
O amor humano é composto por Eros (desejo, paixão) e Agape (amor de doação, sacrifício). Na pessoa idosa, o Eros não morre, mas é purificado pelo Agape. A sexualidade se torna uma forma de “querer o bem do outro”, um amor que se torna mais divino à medida que o corpo físico enfraquece (BENTO XVI, 2005).
Francisco (2016) fala sobre a importância de manter o romance e o afeto. Ele afirma que o prazer sexual é um presente de Deus, mas ressalta que, com a idade, a ternura se torna a expressão máxima da sexualidade: “A carícia é a linguagem que cura as feridas da alma e do corpo na velhice.”
Solano (2023), afirma que a vivência sexual do idoso se manifesta em três pilares fundamentais:
- Memória Afetiva: Relembrar a história de vida a dois é um ato de sexualidade. Fortalece o vínculo e a identidade do casal.
- Companheirismo: Estar presente na “saúde e na doença” é a prova máxima da união carnal e espiritual proposta no matrimônio.
- O Toque Curativo: Um abraço, um beijo na testa ou o ato de auxiliar o cônjuge em alguma necessidade básica como pentear o cabelo do parceiro, por exemplo, são expressões de uma sexualidade plena e madura.
O amor e a sexualidade são dons que acompanham o ser humano em todas as fases. No documento Amoris Laetitia, o Papa Francisco destaca que a dimensão erótica e o afeto são expressões da beleza do amor, que não desaparecem com o tempo, mas se transformam. O respeito e a dignidade do corpo são caminhos para que essa vivência seja plena e santa, mesmo na fragilidade da idade.
Dicas Práticas para o Autocuidado
Comunicação é a Chave: A ciência da psicologia afirma que o maior obstáculo não é o corpo, mas a falta de diálogo entre o casal sobre suas novas necessidades. Promova o diálogo com seu cônjuge sobre o assunto.
Abordagem Multidisciplinar: Problemas sexuais na velhice devem ser tratados por uma equipe: Geriatra, Urologista/Ginecologista e, se possível, um Psicólogo. O tratamento pode mudar tudo!
Foco no Prazer, não na Performance: A ciência do bem-estar sugere que tirar o foco da “penetração” e colocá-lo no “toque e satisfação mútua” reduz a ansiedade e melhora a resposta fisiológica.
Por que isso importa para o Cuidador?
Valorize o Afeto: Quando um idoso busca segurar a mão de alguém ou se preocupa com a aparência, ele está vivendo sua sexualidade. Isso deve ser incentivado.
Respeite a História: Mesmo um corpo frágil conta uma história de amor e entrega que merece reverência.
Dignidade acima de tudo: A sexualidade na velhice deve ser protegida contra o abandono emocional. O idoso precisa sentir que ainda é alguém capaz de amar e ser amado.
Respeite a Privacidade: Sempre bata na porta antes de entrar no quarto. Se o idoso tem um parceiro(a), garanta que eles tenham tempo e espaço para ficarem juntos.
Estimule o Autocuidado: Ajude o idoso a se arrumar, usar um perfume que gosta e cuidar da aparência. A sexualidade começa na autoestima.
Lide com Naturalidade: Se o idoso expressar interesse romântico por alguém, não faça piadas nem o trate como criança. Valide o sentimento dele.
Apoio Médico: Se notar que o idoso está frustrado com limitações físicas, sugira uma conversa com o geriatra. Existem soluções seguras para a saúde sexual nessa fase.
Conclusão
A ciência é clara: a sexualidade é um “marcador de saúde”. Um idoso que vivencia sua sexualidade de forma plena tende a ser mais resiliente a doenças, mais feliz e socialmente mais ativo. Como cuidadores, nosso papel é incentivar que o idoso não se sinta “anormal” por ter desejos, mas sim humano e vivo.
A sexualidade na terceira idade é uma expressão de vida. Como cuidadores, nosso papel é proteger a dignidade e a autonomia de quem cuidamos. Ao olharmos para o idoso como um ser humano completo — com desejos e emoções — elevamos a qualidade do nosso trabalho e da vida deles.
A sexualidade na terceira idade, vista pelos olhos da fé e da ciência, é uma “escola de ternura”. O sexo pode mudar seu ritmo, mas a sexualidade — essa sede de encontro e beleza — permanece como uma chama que ilumina a identidade do idoso.
A pessoa idosa não é chamada a “esquecer” sua sexualidade, mas a vivê-la como uma liturgia do cotidiano. É o amor que se tornou paciência, o desejo que se tornou cuidado e o corpo que, mesmo limitado, continua sendo um templo sagrado.
Referências
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FRANCISCO, Papa. Exortação Apostólica Pós-Sinodal Amoris Laetitia: sobre o amor na família. Vaticano: Tipografia Vaticana, 2016.
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SOCIEDADE BRASILEIRA DE GERIATRIA E GERONTOLOGIA (SBGG). Guia prático do cuidador. 2022. Disponível em: https://sbgg.org.br.
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SOLANO, R. A Antropologia do Afeto: sexualidade e espiritualidade no envelhecimento. Londrina: Editora Reflexão, 2021.
SOLANO, R. Bioética e Afetividade: caminhos para uma vida plena. Londrina: Editora Reflexão, 2021.
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SOUZA, T. K. et al. Impacto da disfunção sexual na qualidade de vida de idosos brasileiros: revisão sistemática. Revista Brasileira de Geriatria e Gerontologia (BVS), 2022.
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