Em sua fase inicial os sintomas das demências são sutis e, infelizmente, a maioria das pessoas, incluindo profissionais da saúde, acreditam ser “coisa da idade” e acabam negligenciado o tratamento logo que os sintomas aparecem.
Apesar de ser alta a prevalência de casos de demência em pessoas mais longevas, não é correto dizer que “é normal da idade” e também não é correto dizer que toda demência é Doença de Alzheimer.
Alzheimer é o tipo de demência mais comum, porém, existem vários outros tipos de enfermidade que tem a demência como sintoma. Por exemplo, a dor de cabeça é um sintoma que pode ser provocado por enxaqueca, sinusite, dengue e tantas outras. A demência é a mesma coisa, ela é um sintoma presente em doenças diferentes e é importante nós entendermos os sintomas nas diferentes demências
Os principais tipos de demência são: Alzheimer, Demência Fronto temporal, Demência por Corpos de Lewy, Demência Vascular e Demência Mista (quando a pessoa tem, simultaneamente, mais de um tipo de demência).
Demência por Doença de Alzheimer
– Perda de memória:
Dificuldade em lembrar informações recentes, como conversas ou eventos.
Repetição de perguntas ou histórias.
– Dificuldade em realizar tarefas cotidianas:
Problemas para completar tarefas familiares, como cozinhar ou gerenciar finanças.
Dificuldade em seguir instruções ou receitas.
– Desorientação:
Confusão sobre datas, horários e lugares.
Perder-se em locais conhecidos.
– Alterações de humor e personalidade:
Mudanças de humor, como depressão, ansiedade ou irritabilidade.
Aumento da confusão ou desconfiança em relação aos outros.
– Dificuldade em encontrar palavras:
Problemas para se expressar ou encontrar as palavras certas durante uma conversa.
Uso de palavras incomuns ou substituição de palavras.
– Perda de iniciativa:
Diminuição do interesse em atividades que antes eram prazerosas.
Afastamento social e falta de motivação.
– Julgamento prejudicado:
Tomada de decisões inadequadas ou impulsivas.
Dificuldade em avaliar situações cotidianas.
Demência FrontoTemporal
– Mudanças de comportamento:
Desinibição social (comportamentos inadequados em público)
Aumento da impulsividade
Diminuição da empatia e do interesse pelos outros
– Alterações na personalidade:
Mudanças significativas na personalidade
Aumento de comportamentos obsessivos ou repetitivos
Indiferença emocional ou apatia
– Dificuldades de comunicação:
Dificuldade em encontrar palavras ou formar frases
Redução na capacidade de iniciar ou manter conversas
Uso de linguagem simplificada ou repetitiva
– Alterações nos hábitos e interesses:
Perda de interesse em atividades que antes eram prazerosas
Mudanças nos hábitos alimentares (ex.: comer excessivamente ou recusar alimentos)
– Dificuldades em tomar decisões:
Problemas para planejar ou organizar tarefas
Dificuldade em resolver problemas cotidianos
Demência por Corpos de Lewy
– Flutuações cognitivas:
Variações na atenção e na capacidade cognitiva ao longo do dia.
Momentos de confusão seguidos de clareza.
– Alucinações visuais:
Experiências de ver coisas que não estão presentes, como pessoas ou objetos.
Alucinações podem ser vívidas e realistas.
– Sintomas parkinsonianos:
Rigidez muscular e lentidão de movimentos.
Tremores em repouso ou dificuldade em iniciar movimentos.
– Dificuldades de comunicação:
Problemas para encontrar palavras ou formar frases.
Diminuição na fluência da fala.
– Alterações no humor e comportamento:
Mudanças de humor, como depressão ou apatia.
Aumento da ansiedade ou irritabilidade.
– Dificuldade em realizar tarefas cotidianas:
Problemas para completar atividades diárias que antes eram simples.
Dificuldade em planejar ou organizar tarefas.
– Sonhos vívidos e distúrbios do sono:
Sonhos intensos que podem incluir movimentos físicos durante o sono.
Dificuldade em manter um padrão de sono regular.
Demência Vascular
A demência vascular é consequência de um AVC ou de pequenos micro AVC’s que a pessoa tenha sofrid ao logo da vida (e talvez nem tenha percebido). Exames de imagem são essenciais para este diagnóstico e os sinais podem variar de acordo com a área e a extensão do cérebro afetada:
– Dificuldades de memória:
Problemas em lembrar informações recentes.
Dificuldade em aprender novas informações.
– Desorientação:
Confusão sobre datas, horários e lugares.
Perda de noção do tempo.
– Alterações cognitivas:
Dificuldade em organizar pensamentos e resolver problemas.
Problemas com a tomada de decisões.
– Mudanças de humor e comportamento:
Aumento da irritabilidade ou apatia.
Mudanças de personalidade, como desinteresse em atividades sociais.
– Dificuldades de comunicação:
Problemas para encontrar palavras ou se expressar claramente.
Diminuição na fluência da fala.
– Sintomas Físicos:
Sinais de problemas vasculares, como fraqueza em um lado do corpo ou dificuldade em caminhar.
Sintomas semelhantes aos de um acidente vascular cerebral (AVC), como tontura ou perda de equilíbrio.
– Flutuações cognitivas:
Variações na capacidade cognitiva, com períodos de clareza seguidos de confusão.
Demência Mista
É caracterizada pela presença simultânea de alterações cerebrais típicas de mais de um tipo de demência. A combinação mais comum é a da doença de Alzheimer com a demência vascular, mas outras combinações também podem ocorrer, como a doença de Alzheimer com demência com corpos de Lewy ou demência frontotemporal.
Os sintomas da demência mista podem variar dependendo da combinação específica de patologias presentes e da predominância de cada uma delas. No entanto, geralmente incluem:
- Perda de memória: Dificuldade em recordar informações recentes e eventos passados.
- Problemas de linguagem: Dificuldade em encontrar palavras, compreender a fala ou expressar-se.
- Dificuldades de raciocínio e planejamento: Problemas em resolver problemas, organizar tarefas e tomar decisões.
- Desorientação: Confusão sobre o tempo, lugar e identidade.
- Alterações de humor e comportamento: Irritabilidade, agitação, depressão, ansiedade ou apatia.
- Dificuldades com habilidades visuoespaciais: Problemas em se orientar no espaço e reconhecer objetos.
- Em casos envolvendo demência vascular: Podem ocorrer sintomas neurológicos focais, como fraqueza em um lado do corpo ou dificuldades de marcha, especialmente após um AVC.
- Em casos envolvendo demência com corpos de Lewy: Podem ocorrer alucinações visuais, flutuações cognitivas e sintomas parkinsonianos (tremores, rigidez).
- Em casos envolvendo demência frontotemporal: Podem ocorrer alterações significativas na personalidade e no comportamento social.
