Cuidar de um idoso é uma missão de amor e dedicação, mas sabemos que pode ser desgastante, frustrante e, muitas vezes, nos deixar sem saber o que fazer. Isso se intensifica quando falamos de idosos com Alzheimer ou outras demências. A boa notícia é que, com informação e estratégias adequadas, sua rotina pode se tornar mais leve e o cuidado, mais eficaz.
Este post foi feito pensando em você, seja cuidador profissional ou familiar. Meu objetivo é trazer dicas práticas e simples para os cuidados básicos.
Vamos descomplicar juntos?
Entendendo a Demência: Não é “Coisa da Idade”!
Primeiro, é crucial entender que demência não é sinônimo de Alzheimer, embora o Alzheimer seja o tipo mais comum de demência. Demência é um sintoma que pode ser causada por diversas doenças, como o Alzheimer, Demência Vascular (causada por sequela de AVC), Demência Frontotemporal, Demência por Corpos de Lewy, Demência por Doença de Parkinson e até Demência Mista, quando a pessoa tem dois tipos de demência concomitantemente.
Importante: Demência senil não existe!
Esquecimentos e mudanças de comportamento não são uma parte normal do envelhecimento. Se um idoso apresenta dificuldades de memória, confusão ou alterações de comportamento, é fundamental buscar um diagnóstico correto com um geriatra, neurologista ou psicogeriatra.
O diagnóstico é clínico, complementado por exames de imagem e laboratório.
Com a demência, há perda da capacidade e habilidades para fazer coisas simples, perda de memória, confusão, comportamentos estranhos e mudanças na personalidade. Lidamos com desorientação, agressividade, dificuldade de comunicação, entre outros desafios.
Agora, vamos às dicas práticas para o dia a dia:
1. Comunicação: A Ponte Essencial
A forma como nos comunicamos pode abrir ou fechar portas no cuidado. É um dos desafios mais frequentes.
◦A comunicação deve ser calma, clara e simples. Use tom de voz suave, fale devagar, com frases curtas e objetivas;
◦Olhe nos olhos e use comunicação não verbal (sorriso, toque gentil)
O contato visual aumenta a segurança do idoso e acalma seu comportamento.
◦Chame pelo nome ou apelido que ele sempre usou. Se ele não reconhece você como filho/neto, chame pelo nome para evitar agressividade.
◦Lembre-se: a memória imediata está comprometida. Eles realmente não lembram o que acabaram de perguntar ou o que você já respondeu. Não diga “Eu já te falei!” ou “Está perguntando de novo!”. Repita a resposta quantas vezes for necessário. Isso não é teimosia, é falta de consciência da repetição. Quanto mais você ficar tentando convencer este idoso que isso ou aquilo já foi dito, mais irritado ele fica e mais repetitivo também.
◦Dê comandos verbais simples, espere ele executar, e só depois dê o próximo. Não dê muitas instruções de uma vez.
◦Permita que ele faça escolhas e para isso ofereça opções simples e limitadas (“Quer a camisa azul ou branca?”). Isso dá ao idoso a sensação de controle. Em situações sem opção, apenas comunique o que vai acontecer (“Estamos indo ao supermercado”).
◦Valide os sentimentos, focando na emoção, mesmo que a razão não faça sentido. Não discuta ou tente usar a lógica. “Percebo que você está assustado(a). Estou aqui com você, vai ficar tudo bem”. Não tente trazer o idoso para a realidade, mas entre você na realidade dele, mesmo que seja totalmente irreal; concorde e mude o foco de atenção dele.
◦Não teste a memória (“Lembra de mim?”). Isso causa constrangimento e não estimula o cérebro, ao contrário, inibe e irrita. Conte quem são as pessoas quando se aproximarem. Relembre fatos com ele, sem perguntar se ele lembra.
◦A perda auditiva é comum no envelhecimento (presbiacusia) e pode dificultar a compreensão. Falar estando de frente para a pessoa ajuda na leitura labial. A perda auditiva não tratada aumenta as chances de desenvolver demência; o tratamento é importante.
2. A Força da Rotina Diária
Estabelecer uma rotina diária traz segurança e tranquilidade, principalmente para idosos com demência. A imprevisibilidade gera medo e insegurança e isso deixa o comportamento do idoso bem mais difícil.
◦Mantenha horários consistentes para acordar, dormir, refeições, banho e atividades.
◦Tente seguir a rotina que ele tinha antes da demência; isso ativa memórias preservadas e traz segurança.
◦Inclua atividades que o façam se sentir útil (ajudar em tarefas simples como cuidar de plantas, pets, tarefas da casa e outros). Isso ajuda a sair do ciclo de repetição e agitação.
3. A Chave que Muda Tudo no Cuidado
Não discuta com este idoso e nunca tente trazê-lo para a realidade. Infelizmente, a doença lhe roubou a capacidade de raciocínio lógico, por isso, quanto mais você ficar tentando convencer este idoso de alguma coisa, mais irritado e confuso ele ficará, consequentemente, mais difícil o cuidado se torna.
Entrar na realidade que ele apresenta e mudar o seu foco de atenção é sempre a melhor opção.
Claro que isso não é fácil! É um exercício diário que você treina e melhora a cada dia. Mas tenha paciência consigo mesma(a), as mudanças devem ser simples e constantes e isso fará toda diferença.
Esperamos que estas dicas sejam um ponto de partida para facilitar sua jornada!
