No dia a dia do cuidado, é muito comum ouvirmos frases que parecem verdades absolutas, mas que, na verdade, são preconceitos disfarçados de observação. Esse fenômeno tem nome: idadismo (ou etarismo).
Para cuidar bem, precisamos separar o que é parte do envelhecimento natural do que é mito ou doença. Vamos desmascarar as 4 maiores “fake news” sobre a velhice para que você, cuidador ou familiar, possa oferecer um suporte baseado na realidade e no respeito.
1. “Todo idoso esquece as coisas (é normal ficar esquecido)”
A Verdade: Esquecer onde deixou a chave ocasionalmente acontece com qualquer um. No entanto, perdas de memória que impedem a realização de atividades diárias ou mudam o comportamento não fazem parte do envelhecimento normal.
- Idoso Lúcido: Pode levar mais tempo para processar informações ou lembrar de um nome específico, mas ele mantém sua funcionalidade.
- Alerta de Demência: Se o esquecimento vem acompanhado de desorientação ou dificuldade de planejamento, deve ser investigado. O declínio cognitivo patológico deve ser diferenciado da senescência (envelhecimento saudável).
2. “Cair é coisa de idade, todo idoso cai”
A Verdade: A queda não é um evento normal do envelhecimento. Ela é um “evento sentinela”, ou seja, um sinal de que algo não vai bem — pode ser o ambiente inadequado, o efeito colateral de um remédio ou uma alteração de saúde. A Organização Mundial da Saúde (OMS), em seu guia Step Safely (2021), reforça que a maioria das quedas pode ser prevenida com exercícios de força e adaptações no ambiente. Dizer que “é normal cair” impede que busquemos a prevenção.
3. “Idoso vira criança (a segunda infância)”
A Verdade: Esta é, talvez, a frase mais prejudicial. Um idoso acumulou décadas de experiências, escolhas, dores e amores. Tratá-lo como criança (usando voz infantilizada ou tirando seu poder de decisão) é uma forma de violência simbólica chamada infantilização. Mesmo idosos com quadros avançados de demência mantêm sua história e dignidade. O respeito à autonomia é um pilar fundamental do cuidado.
4. “Todo idoso é teimoso”
A Verdade: O que muitas vezes chamamos de teimosia é, na verdade, a tentativa do idoso de manter o controle sobre a própria vida.
- No idoso lúcido: Pode ser uma resistência à perda de independência.
- No idoso com demência: A “teimosia” pode ser uma dificuldade de compreensão ou uma resposta ao medo. Estudos indicam que comportamentos resistentes geralmente são reações a comunicações inadequadas do cuidador e não um traço de personalidade “rabugenta”.
Dicas para um Cuidado mais Assertivo:
- Evite Falas Infantilizadas: Não use diminutivos excessivos (“bonitinho”, “comidinha”). Fale de forma clara, adulta e empática.
- Promova a Autonomia: Deixe o idoso escolher sua roupa ou o que quer comer, sempre que possível.
- Investigue Mudanças: Se o idoso começou a cair ou a esquecer muito, procure um médico geriatra. Não aceite o “é da idade” como resposta.
Referências
BRASIL. Ministério da Saúde. Caderneta de Saúde da Pessoa Idosa. 5. ed. Brasília: Ministério da Saúde, 2018.
FREITAS, E. V.; PY, L. Tratado de Geriatria e Gerontologia. 5. ed. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan, 2022.
WORLD HEALTH ORGANIZATION. Step safely: strategies for preventing and managing falls across the life-course. Geneva: WHO, 2021.
SANTOS, M. L. et al. Comunicação e comportamento na demência: revisão integrativa. Biblioteca Virtual em Saúde (BVS/LILACS), v. 12, n. 2, p. 45-58, 2023.
